證券時報記者 吳家明

“女版喬布斯”霍姆斯和其創(chuàng)辦的獨角獸公司Theranos......這些光環(huán)卻被美國證監(jiān)會(SEC)認(rèn)定為“巨額欺詐”，是“硅谷的嚴(yán)重教訓(xùn)”。

據(jù)海外媒體報道，美國證監(jiān)會與硅谷血液檢測初創(chuàng)公司Theranos達(dá)成了民事欺詐指控的和解，公司創(chuàng)始人霍姆斯沒有承認(rèn)或否認(rèn)指控罪名，但放棄了對公司的主要投票控制權(quán)，同意繳納50萬美元罰款，10年內(nèi)禁止在美國上市公司擔(dān)任高級管理職務(wù)。美國證監(jiān)會還就“巨額欺詐”的相同罪名，指控2009至2016年在公司擔(dān)任總裁和首席運營官的Ramesh Balwani，希望讓他也繳納罰款和限制未來在上市公司擔(dān)任管理職務(wù)。

在本次民事起訴中，美國證監(jiān)會作為原告，認(rèn)為霍姆斯和Ramesh Balwani兩人通過長達(dá)數(shù)年、精心炮制的騙局，在2013年下旬到2015年間從投資者處募集了至少7億美元，但公司展示的技術(shù)具有誤導(dǎo)性，既故意夸大了與商業(yè)伙伴的合作關(guān)系，也夸大了與美國國防部的合作程度。美國證監(jiān)會認(rèn)為，兩人在2014年欺騙投資者稱至少能產(chǎn)生收入1億美元，而公司當(dāng)年實際的收入只有10萬美元。SEC舊金山區(qū)域辦公室主管Jina Choi表示，這起訴訟案是硅谷非常重要的教訓(xùn)。

說起Theranos，這是一家神秘而低調(diào)的公司，它所在的血液檢測分析行業(yè)也鮮有人深入研究。但在幾年前，這家公司曾讓美國的風(fēng)投們趨之若鶩，一度成為硅谷最強(qiáng)的獨角獸之一。

Theranos的口號是“告別可怕的針頭和采血試管”，宣稱可以提供一種更快、更便宜的無痛驗血，只需幾滴血便可以完成在專業(yè)醫(yī)療實驗室內(nèi)進(jìn)行的多達(dá)240項醫(yī)療檢查，從膽固醇到癌癥幾乎都能檢測。此外，公司還被《北大西洋月刊》評為僅次于特斯拉的“改變世界的創(chuàng)業(yè)公司”。

Theranos過去的投資人包括甲骨文的創(chuàng)始人，董事會成員包括兩名前美國國務(wù)卿，創(chuàng)始人霍姆斯19歲斯坦福輟學(xué)，31歲成美國富豪。年輕貌美、金發(fā)碧眼的她在創(chuàng)業(yè)界令人過目不忘，她也喜歡在各種場合身穿黑色西服和黑色的棉圓領(lǐng)毛衣，極簡風(fēng)格刻意模仿“喬幫主”。2015年還成為前任美國總統(tǒng)奧巴馬的創(chuàng)業(yè)者大使，這怎么看都像是一個完美創(chuàng)業(yè)故事。

其實，早在2015年海外媒體的報道指出Theranos公司嚴(yán)重夸大了其技術(shù)能力，驗血儀器“愛迪生”所宣稱的高準(zhǔn)確度其實是由造假數(shù)據(jù)而來。報道一出，Theranos公司受到嚴(yán)重質(zhì)疑，隨即被推向風(fēng)口浪尖。

對于一家初創(chuàng)企業(yè)來說，能獲得獨角獸的稱號無疑是至高榮譽。不過，獨角獸又是脆弱的。雖然這些公司掌握獨有的產(chǎn)品，這些產(chǎn)品被認(rèn)為可以帶來穩(wěn)定的客戶，且對社會和行業(yè)具有潛在價值，但一有閃失，獨角獸也可能夭折。