參考消息網(wǎng)6月18日?qǐng)?bào)道 據(jù)美國(guó)趣味科學(xué)網(wǎng)站6月14日?qǐng)?bào)道，新的3D肌肉建模結(jié)果顯示，我們320萬(wàn)年前的祖先“露西”能夠像現(xiàn)代人一樣站立和直立行走。

(資料圖)

這一發(fā)現(xiàn)支持了越來(lái)越多研究人員達(dá)成的共識(shí)，即“露西”所屬的已滅絕物種阿法南方古猿是直立行走的，而不是像黑猩猩那樣蹲伏著蹣跚前行。

重建的骨盆和腿部肌肉也表明，“露西”會(huì)爬樹(shù)。這意味著，300萬(wàn)到400萬(wàn)年前，這一物種很可能在東非的森林和草原這兩種棲息地上繁衍生息。

開(kāi)展這項(xiàng)建模研究的英國(guó)劍橋大學(xué)麥克唐納考古研究所的助理研究員阿什莉·懷斯曼在一份聲明中說(shuō)：“"露西’的肌肉表明，它像我們一樣精通雙足運(yùn)動(dòng)，可能還擅長(zhǎng)爬樹(shù)。它或許能夠有效地利用這兩種棲息地?！?/p>

“露西”的化石是迄今為止出土的南方古猿遺骸中保存最好的。上世紀(jì)70年代中期，有人在埃塞俄比亞哈達(dá)爾地區(qū)找到了它40%的骨架。其骨骼表明，它身高3.4英尺(約合1米)，體重在29至93磅(1磅約合0.45公斤)之間。發(fā)現(xiàn)它表明，人類(lèi)祖先可能早在進(jìn)化出較大的大腦前就已經(jīng)能直立行走。

盡管在化石記錄中看不到軟組織，但科學(xué)家能夠以現(xiàn)代人(智人)為類(lèi)比對(duì)象、拼湊出滅絕物種肌肉可能的樣子。我們的骨骼結(jié)構(gòu)以及附著在其上的肌肉能夠讓我們了解“露西”骨骼上的肌肉是如何分層的。

周三(6月14日)發(fā)表在英國(guó)《皇家學(xué)會(huì)開(kāi)放科學(xué)》雜志上的一篇研究論文稱(chēng)，懷斯曼使用一種數(shù)字建模手段，再現(xiàn)了“露西”每條腿上的36塊肌肉。

重建結(jié)果表明，“露西”能夠伸直膝關(guān)節(jié)，并以與現(xiàn)代人相似的方式伸展臀部。這表明，其所屬物種能夠站立和直立行走。

模型還揭示了“露西”腿部脂肪與肌肉的比例，表明其腿部肌肉比現(xiàn)代人發(fā)達(dá)得多，在結(jié)構(gòu)上類(lèi)似于倭黑猩猩?，F(xiàn)代人的大腿約有50%是肌肉，“露西”的大腿則可能有74%是肌肉，脂肪含量更低。它小腿和大腿上一些肌肉的體積是現(xiàn)代人的兩倍。

“露西”膝蓋的屈伸運(yùn)動(dòng)范圍大于現(xiàn)代人。這一點(diǎn)，再加上其肌肉量，表明阿法南方古猿能夠利用從茂密森林到熱帶稀樹(shù)草原的多種棲息地。懷斯曼說(shuō)，任何現(xiàn)代動(dòng)物都不具備這種運(yùn)動(dòng)能力。她說(shuō)：“"露西’很可能是以我們目前在任何現(xiàn)存物種中都看不到的方式行走和移動(dòng)的。”

雖然上述發(fā)現(xiàn)基于一具不完整的骨架，而且還不清楚阿法南方古猿是否經(jīng)常采取直立姿態(tài)，但分析結(jié)果支持了目前學(xué)界對(duì)“露西”體能的共識(shí)。

未參與該研究的英國(guó)自然歷史博物館研究員弗雷德·斯普爾說(shuō)，重建肌肉是證明某物種用兩足行走的激動(dòng)人心的新手段。他說(shuō)：“這一手段無(wú)疑前景光明?！?/p>

肌肉建模操作已經(jīng)幫助研究人員估算出霸王龍的行走速度，還能夠揭示早期智人的類(lèi)似特征。懷斯曼說(shuō)：“通過(guò)對(duì)人類(lèi)祖先使用類(lèi)似技術(shù)，我們希望揭示推動(dòng)我們進(jìn)化的身體運(yùn)動(dòng)"光譜’?！?/p>

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