據(jù)外媒報(bào)道，全球倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人公司Exotec以 20 億美元的估值獲得了3.35 億美元的 D 輪融資。本輪融資由Goldman Sachs Asset Management旗下的The Growth Equity公司領(lǐng)投，83North、Dell Technologies Capital跟投。

迄今為止，Exotec 已從包括Goldman Sachs、Bpifrance、83North、Dell Technologies Capital、Iris Capital、360 Capital Partners 和 Breega 在內(nèi)的投資者那里獲得了 4.77 億美元的資金，成為法國(guó)第一家工業(yè)獨(dú)角獸。

本輪融資將用于公司繼續(xù)在北美、歐洲和亞洲為全球品牌開展大規(guī)模部署。預(yù)計(jì)，在 2025 年前，公司將招聘 500 名新的研發(fā)工程師，以加速其高性能倉(cāng)庫(kù)自動(dòng)化技術(shù)的開發(fā)。

法國(guó)總統(tǒng)埃馬紐埃爾·馬克龍 (Emmanuel Macron ) 在他的演講中強(qiáng)調(diào)，法國(guó)需要培育出能夠支持法國(guó)再工業(yè)化的初創(chuàng)公司。然而，到目前為止，構(gòu)成法國(guó)生態(tài)系統(tǒng)前沿的其他 24 家獨(dú)角獸——這些估值超過 10 億美元的未上市初創(chuàng)公司——都來自數(shù)字領(lǐng)域。因此，法國(guó)科技公司可以找到另一個(gè)新的櫥窗，Exotec就這樣橫空出世。

Exotec是一家全球倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人公司，由聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Romain Moulin 領(lǐng)導(dǎo)，為世界上各大知名品牌提供可擴(kuò)展的倉(cāng)庫(kù)機(jī)器人解決方案。

該公司的核心產(chǎn)品Skypod 系統(tǒng)利用可達(dá)到 36 英尺高度的機(jī)器人來實(shí)現(xiàn)高密度庫(kù)存存儲(chǔ)和檢索。Exotec支持30多個(gè)品牌，涵蓋電子商務(wù)、食品雜貨、零售、制造和第三方物流行業(yè)。

今年的第一個(gè)月才剛剛開始，Exotec 就跟隨 PayFit、Ankorstore和Qonto進(jìn)入了獨(dú)角獸市場(chǎng)。Exotec列入獨(dú)角獸象征著歐洲對(duì)初創(chuàng)企業(yè)的期望被顛覆的速度有多快，包括為早期投資者帶來新的挑戰(zhàn)——盡管他們很高興——因?yàn)樗麄冋谙?jīng)無法想象的回報(bào)。

但 Exotec 還以一個(gè)重要的方式脫穎而出。與其他利用金融科技、云和市場(chǎng)等趨勢(shì)的法國(guó)獨(dú)角獸不同，Exotec構(gòu)建實(shí)體產(chǎn)品。

全球疫情大流行給我們的購(gòu)物習(xí)慣和一般日常生活帶來的突然變化凸顯了供應(yīng)鏈運(yùn)營(yíng)對(duì)現(xiàn)代生活的重要性。在全球范圍內(nèi)，許多社區(qū)感受到供應(yīng)持續(xù)中斷和各方面故障的負(fù)面影響，超市中臭名昭著的哄搶衛(wèi)生紙和牛奶短缺事件并沒有成為遙遠(yuǎn)的記憶。

從庫(kù)存延遲到港口擁堵等各種問題，這些疫情時(shí)代的復(fù)雜挑戰(zhàn)只會(huì)增加供應(yīng)需求的頻率和嚴(yán)重程度。Resilinc 最近的一份報(bào)告顯示，供應(yīng)鏈中斷同比增長(zhǎng) 67%，這主要就是由于全球新冠疫情造成的。

大約十年前，隨著法國(guó)科技生態(tài)系統(tǒng)開始競(jìng)標(biāo)，人們就開始希望像 Exotec 這樣的公司的出現(xiàn)成為常態(tài)而不是例外。

硬件和連接對(duì)象成為法國(guó)創(chuàng)業(yè)推動(dòng)的中心主題，支持者認(rèn)為，法國(guó)作為傳統(tǒng)的設(shè)計(jì)、制造和工程的領(lǐng)導(dǎo)者，為該國(guó)的創(chuàng)業(yè)成功提供了所有必要因素。

然而，除了像互聯(lián)電子健康領(lǐng)導(dǎo)者Withings 這樣的少數(shù)公司外，硬件炒作未能催生出一批具有變革性的初創(chuàng)公司。就連 Sigfox 也難以實(shí)現(xiàn)其曾經(jīng)的高估值所需的增長(zhǎng)。

但在硬件炒作消退的同時(shí)，Exotec 繼續(xù)悄悄地建立起了市場(chǎng)勢(shì)頭。

Moulin 于 2015 年與 Renaud Heitz 共同創(chuàng)立了 Exotec。兩人在巴黎為 GE Healthcare 從事機(jī)器人技術(shù)工作時(shí)相識(shí)。他們對(duì)亞馬遜宣布收購(gòu)了一家名為 Kiva Systems 的初創(chuàng)公司并將使用其機(jī)器人技術(shù)實(shí)現(xiàn)倉(cāng)庫(kù)自動(dòng)化的聲明產(chǎn)生了興趣。

Kiva 的庫(kù)存系統(tǒng)依靠在倉(cāng)庫(kù)地板上穿梭的機(jī)器人從貨架上收集貨物并將它們運(yùn)送給人工包裝工。但突然之間，它完全屬于亞馬遜，留下了 Exotec 聯(lián)合創(chuàng)始人認(rèn)為他們可以填補(bǔ)的空缺。

“在那一刻，他們向所有人展示了技術(shù)是物流的驅(qū)動(dòng)力，而物流是成功的驅(qū)動(dòng)力。”Moulin說，“所以這才是真正的起點(diǎn)。”

Exotec 的自主 Skypod 機(jī)器人現(xiàn)在構(gòu)成了一個(gè)系統(tǒng)的基礎(chǔ)，任何零售商都可以在其倉(cāng)庫(kù)中安裝該系統(tǒng)，以自動(dòng)執(zhí)行諸如從貨架上取回貨物并將它們分類到正確的箱子中隨后自動(dòng)進(jìn)行運(yùn)輸?shù)热蝿?wù)。

它與許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的不同之處在于，Skypods 也可以垂直移動(dòng)，將貨架擴(kuò)展到 36 英尺高以檢索訂單。

具體來說，Exotec這家初創(chuàng)公司正在倉(cāng)庫(kù)內(nèi)建造一個(gè)模塊化結(jié)構(gòu)，其高度可達(dá) 10 多米，可容納數(shù)百個(gè)儲(chǔ)物箱。而其核心產(chǎn)品Skypods 是幾厘米高的小型方形電動(dòng)機(jī)器人，在其建立的蜂巢內(nèi)橫向和縱向循環(huán)，速度高達(dá)每秒 4 米。機(jī)器人們的任務(wù)就是一個(gè)接一個(gè)地收集產(chǎn)品箱并將它們帶到工作站，隨后，揀貨員收集客戶要求的物品。

因此，機(jī)器人系統(tǒng)取代了人類工作中痛苦的“揀貨”部分，其中包括從貨架上取走每個(gè)訂單的產(chǎn)品，因?yàn)槿祟愅瓿纱隧?xiàng)工作需要每天推著購(gòu)物車來回步行十多公里。在Exotec這里，機(jī)器人自動(dòng)揀貨、分貨，直接送達(dá)揀貨員。

為了組織這個(gè)機(jī)器人部隊(duì)，Exotec初創(chuàng)公司發(fā)布了自己的軟件，以便機(jī)器人在其專用空間內(nèi)獨(dú)立運(yùn)行。因此，它們永遠(yuǎn)不會(huì)相互交叉碰撞，還能夠?qū)崿F(xiàn)自行充電。事實(shí)上，Exotec 掌握了使其工作的硬件和軟件，這與其估值不無關(guān)系。

在過去的七年里，該公司不斷改進(jìn)機(jī)器人可以執(zhí)行任務(wù)的準(zhǔn)確性、速度和種類。其中包括開發(fā)其Skypicker 技術(shù)，這是一種機(jī)械臂，可進(jìn)一步改進(jìn)分揀以加快訂單履行速度。

目前，機(jī)器人可以將揀貨過程加快約五倍，甚至在退貨方面，該速度可加快 10 倍之多。Exotec 還在整個(gè)流程中跟蹤商品，如果收到該商品的在線訂單但尚未退回庫(kù)存，則揀貨員會(huì)收到通知，不會(huì)造成丟失銷售。

事實(shí)證明，這種效率在電子時(shí)代尤為重要。隨著電子商務(wù)的飛速發(fā)展，消費(fèi)者的服務(wù)期望不斷提高，加速物流已成為零售商的首要任務(wù)。由于許多倉(cāng)庫(kù)現(xiàn)在都在努力招聘足夠的員工，因此任何節(jié)省勞動(dòng)力的自動(dòng)化設(shè)備都被采用了。

“與電子時(shí)代之前相比，心態(tài)已經(jīng)發(fā)生了變化，”Moulin說，“我們?nèi)匀挥幸恍┪锪魅藛T在想，‘我應(yīng)該選擇機(jī)器人自動(dòng)化嗎？’ 現(xiàn)在的問題是，“我什么時(shí)候配置機(jī)器人？’， 他們知道這是未來。”

目前，Exotec 的年收入從 2019 年的 2000 萬歐元增長(zhǎng)到 2021 年的 1.05 億歐元，尤其是自 2020 年秋季完成9000 萬美元的 C 輪融資以來，Exotec 的收入翻了一番。它的客戶群也增加了兩倍，接連贏得了日本優(yōu)衣庫(kù)、加拿大迪卡儂和美國(guó) Gap 等主要客戶。公司在亞特蘭大、慕尼黑和東京設(shè)有辦事處，預(yù)計(jì)到 2022 年收入又將翻一番。其他成就還包括：

1.北美客戶增長(zhǎng)： Exotec 與 Gap 和 Geodis 等 8 家新的大型企業(yè)客戶簽約，并在新市場(chǎng)擴(kuò)大了與現(xiàn)有客戶的合作。最近，世界上最大的體育用品零售商迪卡儂在歐洲成功部署后，在其蒙特利爾中心部署了 Skypod 系統(tǒng)。

2.增強(qiáng)旗艦 Skypod 系統(tǒng)的新技術(shù)：該公司推出了Skypicker 技術(shù)，這是一種機(jī)器人鉸接臂，每小時(shí)可移動(dòng) 600 件物品，以支持大批量任務(wù)和退貨。

3.擴(kuò)大全球團(tuán)隊(duì)：目前，Exotec 在全球擁有 300 多名專業(yè)人員，計(jì)劃到 2023 年將其全球員工人數(shù)翻一番。

隨著成為法國(guó)第一家工業(yè)獨(dú)角獸的地位轉(zhuǎn)變，在未來，Exotec希望加速其國(guó)際擴(kuò)張并成為物流機(jī)器人領(lǐng)域的世界領(lǐng)導(dǎo)者。

Exotec 首席執(zhí)行官 Romain Moulin 表示：“我們非常自豪能夠與世界各地的工程師和技術(shù)人員一起打造獨(dú)角獸硬件。” “這也是投資者對(duì)他們準(zhǔn)備投資該領(lǐng)域的認(rèn)可。這證明我們可以在所有工業(yè)方面建立這樣的規(guī)模。”“雖然整個(gè)物流部門充滿了不確定性，但最普遍的挑戰(zhàn)之一是持續(xù)的勞動(dòng)力短缺。Exotec 開創(chuàng)了一條新道路：人類和機(jī)器人工人之間的優(yōu)雅協(xié)作，以一種持久、可持續(xù)的方式提供倉(cāng)庫(kù)生產(chǎn)力。”

領(lǐng)投方Goldman Sachs董事總經(jīng)理克里斯蒂安·雷施 ( Christian Resch ) 表示：“Exotec 處于有利位置，可以抓住巨大的倉(cāng)庫(kù)自動(dòng)化市場(chǎng)機(jī)遇，這既是因?yàn)樗谌虻挠绊懥Γ惨驗(yàn)樗c行業(yè)領(lǐng)先的零售商和品牌有著良好的成功記錄。”“Exotec 構(gòu)建了可擴(kuò)展的解決方案，這些解決方案可以促進(jìn)變革并在市場(chǎng)中斷的情況下支持業(yè)務(wù)增長(zhǎng)。”

“Exotec 倉(cāng)庫(kù)機(jī)器人已經(jīng)改變了我們?cè)谌蚨鄠€(gè)市場(chǎng)的物流運(yùn)營(yíng)，最近一次是在我們的蒙特利爾履行中心。”迪卡儂加拿大物流經(jīng)理Richard Tremblay說，“我們重視速度、性能和靈活性的獨(dú)特結(jié)合，使我們能夠?yàn)榭蛻籼峁╊I(lǐng)先的服務(wù)。我們期待與 Exotec 建立長(zhǎng)期合作伙伴關(guān)系。”

關(guān)鍵詞： 海外創(chuàng)投丨「Exotec」完成3 35 億美元D輪融資 The Grow